安慰劑竟比壯陽藥有效？治療性功能障礙的新方法
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現在醫學發達，除了日常疾病可以被快速解決外，性功能障礙的治療也有許多藥物可以選擇，例如威而鋼、犀力士等。而不為認知的是，除了常聽到的壯陽藥物品牌外，安慰劑更是有著令人驚豔的效果。安慰劑有什麼神奇功能？《We Get Care有醫靠》帶您深入了解。
壯陽藥vs.安慰劑
泌尿科王炯珵醫師分享，在20幾年前，還是醫學生的時候，有一次去泌尿科性功能障礙的特別門診見習。在那個時代，壯陽藥例如威而鋼（Viagra®）、犀力士（Cialis®）根本還沒問世，而當時認為可以有效治療性功能障礙的藥物，後來都被證實是無效的！所以從現在的角度來看，當時的醫師所開立治療性功能藥物應該都是「安慰劑」。
安慰劑如何治療勃起障礙？
泌尿科王炯珵醫師也分享，「安慰劑」令人感到神奇的是，患者在服用這些藥後多數都認為非常有效，可以重振他們的雄風，這到底是怎麼一回事呢？泌尿科王炯珵醫師說明，這個現象叫作「安慰劑效應」，意思是指當病人參與了診斷和治療的過程，從掛號、問診、抽血、驗尿、超音波檢查等，到最後的衛教與回診一連串的就診經驗，即使拿到的是不具療效的安慰劑，但是他們的症狀也獲得某種程度上的緩解和改善。
性功能障礙安慰劑的療效
到底安慰劑有沒有科學上療效的證據呢？答案當然是肯定的！泌尿科王炯珵醫師指出，過去的實驗顯示，患者在服用安慰劑後，大腦內的腦內啡（endorphin）、大麻素（Cannabinoids）和多巴胺（dopamine）都會上升，這些神經傳導物質會讓患者覺得症狀改善。可能有些讀者會質疑說：「如果安慰劑真的有效，那乾脆醫師都開安慰劑就好了啊！」這點又錯了！
醫學的核心目標是「療癒病人」，而療癒又分為4個面向：
治癒後永不復發
控制疾病進展
症狀減緩
提供舒適
安慰劑可能對於後三者有幫助，但是對於第一項「治癒後永不復發」是不可能達到的，就像癌末的病人，絕對不可能因為服用安慰劑而痊癒或讓腫瘤消失，但是有可能因為服用安慰劑後自覺減輕了癌症帶來的痛苦。
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安慰劑竟也有副作用？
此外安慰劑也並非毫無副作用，泌尿科王炯珵醫師指出，服用安慰劑也可能出現「反安慰劑效應（Nocebo effect）」。例如醫師在治療前告訴病人說：「吃了這個藥之後，會有10％的病人出現性功能障礙。」實驗結果顯示，竟然有20％的病人反映有性功能障礙；但如果醫師在治療前沒有這樣說，則只有5％的病人回報有此副作用。
由此看來，「反安慰劑效應」的確會讓病人出現不同的「自我覺察」的結果。 在這真真假假的世界，安慰劑和反安慰劑不僅在醫學上會發生，媒體和網路的宣傳，也常常會影響我們喜怒哀樂的情緒。如何在「清醒的痛苦」與「隨波逐流的快樂」 之間做出選擇，就端看各位讀者的智慧了！
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