退化性關節炎，這個名詞或許聽過，但對於它的本質，很多人卻感到陌生。究竟它是「退化」還是「炎症」？治療的方針又該如何？讓《We Get Care有醫靠》一步步帶您深入了解。

什麼是退化性關節炎？

退化性關節炎主要在關節的軟骨區域發生變化，也就是兩骨之間的接觸面。當軟骨受損、受磨損時，關節表面會變得不平滑，進而導致關節腔變窄和骨刺的產生。這些病變導致了

• 關節疼痛

• 僵硬

• 腫大

• 變形 等症狀

關節軟骨的功能

關節軟骨是膝蓋在活動時的壓力的緩衝器，當關節軟骨受到壓力時會被壓縮，壓力解除後恢復原狀，就像彈簧一樣。此外細胞外間質以膠原蛋白（collagen II）及蛋白多醣（proteoglycan）組成， 軟骨細胞會分泌膠原蛋白及蛋白多醣，組合成細胞外間質，減少關節兩骨滑動時的摩擦，扮演潤滑的角色。然而，關節軟骨組織的再生與耗損必須保持平衡，否則將導致關節問題。

關節炎有哪些前兆？症狀？

當軟骨組織失去平衡，首先會引發發炎反應，並連帶導致軟骨組織組成的改變，這也是關節炎的發生開端。發炎因子會對軟骨細胞產生不良的影響，導致軟骨組織的破損。

如何改善退化性關節炎？

步驟1：降低發炎反應的影響

發炎因子會影響軟骨細胞正常代謝，影響細胞外間質組成。必須除去發炎因子的影響，使軟骨組織能夠正常運作。

步驟2：啟動軟骨再生機制

利用生長因子如 TGF-β、SOX9、IGF、CTGF，可以增加軟骨細胞分泌與合成細胞外間質，促進軟骨組織再生。此外，生長因子也可以促進軟骨細胞複製，加速軟骨再生速度，以達到保護患部軟骨的目的。

伴隨醫療技術的日益更新，從原先於1994年引進第一代自體軟骨移植（ACI，細胞懸浮液）治療技術，到第二代 ACI 的加入支架支撐（scaffold），使得植入細胞能分布得更均勻 。此外自體骨髓間質幹細胞（BMMSC）也能治療軟骨缺損，是一個治療的選擇！

保健方式：

1. 定期運動： 適度的運動，有助於維持關節的靈活性和強度。

2. 均衡飲食：攝取富含鈣、維生素D和膠原蛋白的食物，有助於維護骨骼和關節的健康。

3. 維持適當體重： 過重會增加關節的負擔，適當的體重有助於減輕關節的壓力。

現在您可以更有條理地了解退化性關節炎，同時掌握改善的方法，從而更好地保護您的關節健康。如果症狀嚴重，請及時就醫，並在需要時使用適當的護具以提供支持。

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